垃圾围城、环境污染已经成为许多城市的头痛问题。但从资源学的观点看，生活垃圾是一个巨大的潜在资源，关键在于如何发展废物再利用产业。
随着我国城市生活垃圾的与日俱增，垃圾围城、环境污染等问题已经成为困扰许多城市的难题。
据有关资料显示：近10年来，我国城市垃圾平均每年以8．98％的速度增长，北京等城市每年增幅15—20％。在全国400个大中城市中，已有2／3的城市处在垃圾的包围之中。我国历年堆存的垃圾已达60亿吨，侵占了约5亿多平方米的土地。目前我国还在以年产上亿吨的速度生产着新垃圾。
由于过去我国的城市垃圾仅仅依靠直接堆放和填埋等简易方式消纳，基本上未进行无害化处理，致使城市垃圾带来污染环境、占用土地、破坏景观、传播疾病等一系列社会公害。
同时，随着居民生活水平的不断提高，我国城市生活垃圾的构成与过去相比发生很大变化：无机物含量下降，有机物增加，可燃物增多，可回收利用物增加。
专家们指出，从资源学的观点看，生活垃圾也是资源，而且是目前世界上唯一不断增长的潜在资源。所以人们要改变观念，重新认识垃圾，才能变废为宝。
专家的研究表明：垃圾中确实蕴藏着巨大的潜能。如果用1．4亿吨垃圾发电，可以节约2333万吨煤炭。如果将1．4亿吨生活垃圾进行处理，再添加粪便和秸杆，每年可生产1．5亿吨有机肥。垃圾中的废轮胎经过特殊处理，可成为高速公路路基填料，比普通路基材料使用寿命延长2倍。发电厂的粉煤灰掺入水泥，既可降低生产成本，又可提高水泥质量。据测算，充分利用我国目前的城市垃圾每年可以创造2500亿元的财富。
我国有发展再生资源行业的基础。新中国成立以来，废旧物资回收利用行业曾一度发展很快，仅国内贸易部系统就有80万职工、各级各类公司5000多个、回收网点12万个、各类加工厂（场）3000多个。但是，随着形势的发展，原有的废品回收业受到挑战，独家经营的市场被分割。国有的废品回收业没有及时调整经营机制和策略，逐渐低迷萎缩，生存日益艰难。由于回收物品多集中于废旧金属、废纸等高利润物资，加之废品收购价格越来越低，使得越来越多的居民对卖废旧物资不再热心。
因为有市场，“垃圾大军”乘机进城，个体商贩的回收数量和比重逐年上升。据估计，进到北京靠捡垃圾为生的人至少有8—10万人。“垃圾大军”有自发形成的专业分工和固定的废品销路。然而，这些人大多得不到支持，属于无照经营，本身素质低，常常造成垃圾的二次污染，还给社会治安、卫生防疫等工作埋下隐患。
中国致公党近年来组织专家学者就城市垃圾问题进行了大量的调查研究和论证工作，就解决垃圾问题提交了极有价值的提案。他们对发展废物再利用产业提出以下建议：
1、废物再利用产业兼具经济效益、环境效益和社会效益，建议国家在制订“十五”计划和2020年规划中，把垃圾产业列为重点支持的新兴产业。
2、垃圾资源再利用产业以全社会长远的经济、环境效益为目标，投资的回报率低、周期长，因而需要在资金税收、用电、土地和技术服务等方面给予优惠政策，鼓励和推动这一产业迅速兴起。
3、垃圾资源回收产业是全民的事业，建立中介机构是十分必要的。其职责可包括：掌握行业情况；进行质量管理；产业链的配置与协调；纠纷的调处；市场信息；价格评议；宣传和培训等。
4、废品回收利用产业，应当把垃圾的收集、分类、运输、加工、成品市场、检测、管理等环节有机地连接起来，建立垃圾处理的“产业链”，减少过高的中间成本，提高垃圾产业规模化水平和效益。
5、要在依靠技术创新，实现垃圾综合利用的前提下，实现规模化生产。通过技术引进、消化吸收和重点扶持科研单位开发研究，逐步形成完善的垃圾处理技术体系。重点技术有：垃圾填埋防渗处理、垃圾高温堆肥技术与设备、垃圾沼气利用技术、垃圾焚烧发电设备、焚烧烟气污染控制技术及设备等。
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